Лелека чорний веде потайний спосіб життя. В Україні гніздовий, перелітний птах. Оселяється переважно біля лісових озер чи лісових боліт. Живиться рибою, земноводними, водяними комахами; інколи здобуває плазунів і мишоподібних гризунів.
Лелеку чорного занесено до Червоної книги України.
Причини зміни чисельності: деградація місць гніздування через вирубування лісів, меліорація лісових угідь, фактор непокою.
Саме такого рідкісного птаха помітили на Днепропетровщині, на Булахівcькому лимані, про що повідомив зоолог-аматор Олег Присяжнюк.
