Книги о Екатеринославе/Днепропетровске в Москве выходили нечасто даже в советское время.

Тем более удивительно, что сейчас урожденная москвичка Наталья Арская (Петрова) выдала на-гора уникальную по тематике и сюжетному фону книгу «Рыцари свободы», в которой действие происходит в Екатеринославе 1905 года, когда город сотрясали баррикадные бои.

Но не только местом действия книга связана с Днепропетровском. В начале XX века тут жили дедушка и бабушка писательницы со стороны матери: Николай Доленко и Елизавета Тиновицкая, за свою революционную деятельность в 1908 году угодившие в тюрьму. Дедушка и два его брата (Сергей и Михаил) учились в Екатеринославском высшем горном училище. И, как значится в документах Департамента полиции за 1904 год, были зачинщиками смуты среди студентов. Не менее интересен дедушка и со стороны отца Натальи Александровны – Павел Афанасьев, известный  пролетарский поэт, участник штурма Зимнего, писавший под псевдонимом Арский. Ему принадлежат легендарные, вошедшие в учебники строки, сочиненные в 1906 году:

Царь испугался, издал манифест:

Мертвым - свобода! Живых - под арест!

Эти строки повторяла вся Россия, ими были испещрены стены домов. А еще Арский написал слова для модного в 30-40 годы танго на музыку Константина Листова:

В парке Чаир распускаются розы…

В парке Чаир сотни тысяч кустов.

Снятся твои золотистые косы,

Снится мне смех твой, весна и любовь.

Чаир – бывшее крымское имение Великого князя Николая Николаевича.

Как-то незаметно псевдоним заменил собой фамилию, и Афанасьевы стали Арскими уже по паспорту. И вот внучка поэта, так ни разу и не побывав в Днепропетровске, перелопатив гору архивов, издает книгу о самом бурном периоде его истории, а также любви анархистки и большевика. В наше-то время! Начинается всё с вокзала: «До отхода поезда на Москву оставалось 20 минут, когда в здание екатеринославского вокзала вошли два представительных господина профессорского вида в модных пальто и котелках и сразу направились к дверям перрона. В руках у каждого было по чемодану и трости с золотым набалдашником. Один еще умудрялся держать зонт, с которого тонкими струйками стекала на пол вода, – на улице шел сильный дождь. Стоявшие у дверей жандармы с почтением посмотрели на господ-ученых, разъезжающихся по домам с окончившегося накануне ХIII Всероссийского археологического съезда».

Действуют в романе реальные исторические персонажи Екатеринослава, известные всей России – доктор Александр Караваев (депутат Госдумы), губернатор Александр Нейдгард, подавивший восстание масс, Михаил Родзянко (камергер Высочайшего двора, будущий глава Временного правительства), полицмейстер Машевский по кличке «Барышник», прокурор Халецкий, начальник политического сыска Евгений Шкляров, протоиерей Федор Балабанов, советник губернского правления Яков Гололобов (последние пятеро замешаны в подготовке убийства Караваева). Действие романа переносится то в Москву, то в Питер, где сам Ильич внимательно следит за развитием событий в южном городе.

Удивило, как тонко женщина сумела со стороны прочувствовать красоту Екатеринослава, которую и его жители порой не замечают, и ни разу не запутаться в топографии его улиц:

«Хорошо в эту пору выйти на обрыв в Потемкинском парке и посмотреть оттуда сверху на Днепр, его противоположный берег и Монастырский остров. Здесь, куда ни глянь, всё утопает в золоте, а вода в реке переливается серебряными блестками». И вправду, хорошо.

Прочитать роман можно на сайте proza.ru/avtor/tashen