Фоном для кинокартины «Родня» наш город стал случайно. Год назад я отыскала брата известного ныне режиссера Виктора Мережко, по чьему сценарию снимался в 1981-м этот фильм, – Юрия Ивановича. Из села Русская Поляна под Черкассами, где в 50-е годы жила их семья, старший Виктор уехал учиться во Львов на технологический факультет  полиграфического института, а Юрий позже поступил в Днепропетровский химико-технологический институт и, с головой погрузившись в науку, пустил корни у нас, став в скором времени доктором технических наук, а там и академиком.

До 2006 года он преподавал в родном университете, на кафедре информационных технологий и кибернетики, а затем ушел в бизнес, занявшись химической обработкой металлических поверхностей. В этой фирме я его и нашла.

Юрий оказался необычайно похож на Виктора. Такой же живой и жизнелюбивый. Обожающий всё красивое и изящное (в его доме собрана чудесная коллекция картин местных художников, а сын-архитектор собственноручно спроектировал его оригинальную  квартиру в старом доме на Комсомольской, с подвесным вторым этажом). Более того, всю жизнь Юрий Иванович является негласным консультантом своего именитого брата - проверяет сценарии, подсказывает сюжетные ходы. Естественно, тесно знаком с московской актерской тусовкой, в том числе и с Никитой Михалковым, режиссером «Родни». Юрий Иванович рассказал мне, что когда Никита Сергеевич выбирал место для съемок, кидая взгляды то на Молдавию, то на Западную Украину, именно он, Юрий, предложил:

- Езжай лучше в наш город. Не пожалеешь.

И Михалков, рассмеявшись, махнул рукой: «А почему бы нет?»

Проживали актеры в гостинице «Днепропетровск». Она вошла в кадр – там, где в огромном зале героиня Нонны Мордюковой Мария Коновалова лихо отплясывает со своим зятем Стасиком (его сыграл Юрий Богатырев).

Юрия Ивановича Мережко, который и сам никогда без дела не сидел, поразила колоссальная работоспособность группы. Никто ни разу так и не сходил на пляж, несмотря на жуткую июльскую жару. А Никита Михалков кипел от напряга, не принимая никаких подсказок и заявив, что должен почувствовать и понять город сам.

Как-то, проезжая в переполненном трамвае мимо строительного института, он заметил автосалон. И тут же решил:

- Поставим в кадр. Очень колоритное место.

- После просмотра в Москве, - вспоминал Юрий Иванович, - Михалков подошел ко мне и спросил: «Ну как?». А я давай перечислять недостатки – там парки перепутали, там еще что-то. А финальная сцена на Южном вокзале так вообще напоминает войну.

Михалков, будучи человеком ранимым и настороженным к критике, как и все творческие люди, на эти слова, как ни странно, не обиделся.

- Недочеты и сам знаю. Но я хотел всколыхнуть общество, - спокойно ответил мэтр, - а то все слишком погрязли в быту. Да и ваш Южный вокзал словно сошел с военных картинок. Сам подсказал сюжетный ход.

Любоаь. РОМАНЧУК.