Виктор Степанов, которого после многосерийного фильма «Михайло Ломоносов» долгое время называли Михаилом Васильевичем, а после эпопеи «Война на западном направлении» - Федором Чумаковым, родился под счастливым знаком - в день Иоанна Богослова, 21 мая 1947 года.

С 1995 года актер жил и работал в Киеве. А свою последнюю роль сыграл в Приднепровье.

Все его беды начались в 1996 году, на съемках картины «Ермак», когда Степанов упал с коня, сломав бедро и травмировав позвоночник. В больнице он не долежал ради новых съемок – в фильме «Царевич Алексей», в котором роль царя Петра (тоже не раз бывавшего в наших краях) считал главной в своей жизни. Спустя некоторое время, когда одна за другой стали ломаться кости, врачи поставили страшный диагноз: рак костного мозга. Нужно было ехать в Германию на очередную операцию, но как раз тогда, летом 2005 года, ему предложили роль нашего прославленного земляка, захороненного в селе Капуловка Днепропетровской области, запорожского атамана Ивана Сирко в сериале «Запороги», который Владимир Онищенко снимал по сценарию днепропетровского бизнесмена и писателя Виктора Веретенникова в Приднепровье.
Смертельно больной актер не смог противостоять искушению сыграть еще одну героическую личность (а он со своей богатырской внешностью в основном таковых и играл). Казалось, время есть, тем более что съемки шли очень быстро – за полгода успели отснять почти весь материал. Виктор Федорович и не подозревал, что эта роль окажется последней в его жизни. Рассказывали, что из-за сильных болей загримированного под Сирко актера, бывало, приносили на съемочную площадку на острове Хортица на руках, а в динамичных эпизодах заменяли дублерами. Тем не менее, это не мешало ему не прерывать съемок.  
Днепропетровский историк Олекса Шведив уверял меня тогда, что внешность Сирко, которую в 60-х годах ученица Герасимова Лебединская реконструировала по найденному в его могиле черепу, не соответствует реальности, ибо могила неоднократно раскапывалась и переносилась. А вот Степанов, судя по оставленному польским королем Яном Собесским описанию Сирко, похож на атамана как две капли воды. Кстати, согласно легендам о запорожском «шайтане», иметь дело с ним было крайне опасно, ибо тот слыл колдуном и характерником, знавшимся с нечистой силой. И перед контактом с ним нужно поклониться его могиле и посыпать ее землей. Съемочной группой этого сделано, естественно, не было. 
- Как бы не вышло беды, - предостерег историк, в свое время сам испытавший на себе чары легендарного атамана. После написания ряда статей о Сирко у него сгорела квартира.
И он оказался прав. Вскоре вокруг киноэпопеи поднялся какой-то жуткий скандал, и на время ее демонстрацию запретили. Да и до сих пор ее нет ни на каких видеосайтах. А 26 декабря 2005 года остановилось сердце и у самого исполнителя роли Сирко.