Помнится, в перестроечные годы часто критиковали советскую систему образования.

Потом  активно начали переименовывать школы в гимназии, техникумы в колледжи, институты в университеты или даже  академии. Но оценку всем реформам образования можно дать только по уровню знаний обучаемых.

Не так давно мне пришлось обратиться в рагс за справкой. Обслуживала посетителей девушка, очевидно,  недавно закончившая школу. Передо мной к ее столу подсела женщина. Как выяснилось, в паспорте посетительницы было написано место рождения – город Рига. Эта запись поставила сотрудницу рагса в тупик. После нескольких минут замешательства она в конце концов спрашивает: «А Рига – это Украина или Россия?».
Буквально со следующего дня я при случае стал спрашивать у знакомых учеников старших классов или недавних выпускников школ, где находится город Рига? Опросив несколько человек, я так и не услышал правильного ответа, а одна выпускница сказала, что это где-то в Италии или Испании.
Недавно вновь представилась возможность определить уровень знаний современной молодежи. С группой журналистов из различных СМИ мне довелось пообщаться с ветеранами КБ «Южное». Излишне говорить, что эти люди - наша техническая элита, можно сказать, национальное достояние. Рассказывая о своей работе, конструкторы, естественно, не раз упоминали Байконур. Когда беседа закончилась и мы стали прощаться, одна молодая журналистка вдруг решила уточнить: «А Байконур -  это в Москве?».
Стало просто стыдно перед уважаемыми людьми за такой вопрос. Они не сразу поняли, о чем их спрашивают, но потом все же объяснили девушке, где находится легендарный космодром.
Позже мне подумалось, что если бы кто-то из конструкторов решил пошутить и, отвечая на вопрос  «А Байконур - это в Москве?», сказал: «Да, недалеко от Красной площади», возможно, молодая журналистка и вставила бы это в свой материал.
Но, по большому счету, упомянутых девушек и винить нельзя. Так их научили. Это при СССР изучали союзные республики, поэтому школьники знали, где находится Рига. Но новое поколение уже не жило в Советском Союзе и не изучало его историю или делало это вскользь. По иронии судьбы нынешние молодые люди учились в школах в то время, когда Украину возглавлял бывший директор ЮМЗ, которому по долгу службы приходилось не раз бывать на Байконуре. Теперь же выпускники не только школ, но и институтов не знают, что это такое. Следующий президент сделал акцент на истории Запорожской сечи и оранжевой революции. Все, что было между этими периодами, практически зачеркнуто. Так стираются из памяти события, которые принесли славу Украине и Днепропетровску как столице ракетостроения.
Если продолжать в том же духе, возможно, молодежь вскоре не сможет сказать, когда построили Днепрогэс. Боюсь, что кто-то из выпускников, вспомнив, что там недалеко находится Хортица, ответит: «Днепрогэс построили при Тарасе Бульбе».
Горько и обидно.